런던의 심장에서 한국을 배우다!

2008년 1월에 문을 연 한국문화원은 런던 시내 중심지 트라팔가 광장 근처에 위치해 있습니다. 내셔널 갤러리 건물 앞 넬슨 장군의 동상앞에서 템스 강쪽으로 즉 앞을 바라보면 태극기가 보일 수 있는데 바로 이곳이 한국문화원입니다. 역시나 영국 날씨답게 바람과 함께 비가 부슬부슬 내리는 날이라서 그런지 태극기가 잘 안 보이네요.

이곳에 들어서면 1층에 전시실과 복합홀이 있어요. 현재 전시실에서는 재영한인 작가의 디자인을 전시를 하고 있어요. 복합실에서는 영상 전시를 하고 또 영화도 상영한답니다. 개관 이후 한 달에 한 번 정도 이곳에서 한국영화를 상영하는데 영국에는 한국영화를 좋아하는 사람들이 좀 있어요. 가끔 한국어를 배우는 영국인들 중에서 한국영화를 좋아하는 사람들이 꽤 있어서 저를 놀라게 해요.

1층 로비에는 한국에 대한 각종 안내물이 놓여 있어요. 위의 사진에서 보이는 알록달록한 색동 의자처럼 문화원의 분위기가 현대적이면서도 한국적입니다.


전시, 공연, 영화, 강좌를 통해 한국문화를 알리고 있지만 또한 한글을 배울 수 있는 곳이기도 합니다. 현재 초급과 중급 과정의 한국어 강의가 운영되고 있고 1,4,9월의 학기마다 많은 외국인들이 한국어를 배우고자 등록합니다.

그래서 인지 아래층에는 많은 도서와 디비디 및 음악 CD 등의 자료가 구비되어 있네요.

사진을 찍기 위해 문화원을 방문한 20일에는 우연히도(?) 문화원 안에 직원밖에 없었어요. 좀 아쉬웠어요. 바로 옆에 있는 내셔널 갤러리에는 매일 관광객들로 입구에는 발 디딜 틈이 없을 정도로 북적거리는데 번화한 런던 중심지에 위치하고 좋은 시설을 갖춘 한국문화원에는 한산하기만 하니 -----

하지만 다양한 사진, 도자기, 미술 등의 전시가 항상 열리고 있고, 문화 축제나 공연, 행사가 진행되고 있어 한국을 알고 싶어 하는 외국인들에게는 꼭 필요한 곳인것 같아요.

온한글 블로그 기자단 1기 정혜종

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